肩こり
■1）肩こりとは
肩こりは、僧帽筋や肩甲挙筋などの肩背部の筋群に緊張・硬結・鈍痛などを感じる状態を指します。頭痛や吐き気などの随伴症状を伴うこともあります。体表を観察すると、局所の筋肉が痙攣したり、ピクピクするなどの「局所単収縮反応（Local Twitch Response：LTR）」が多く認められます。
■2）原因と背景
筋緊張の原因には、長時間の同一姿勢（デスクワークやスマートフォンの長時間使用）、眼精疲労、冷え、精神的緊張などがあります。肩背部の局所循環不良が慢性化すると、痛み物質が過剰に産生される「痛みの悪循環」が生じ、慢性痛の原因となります。
■3）当院の施術内容
当院では以下のアプローチを組み合わせて対応しています：
- 局所の圧痛点・トリガーポイントへの刺鍼（ドライニードリング）
- 僧帽筋・肩甲挙筋筋・後頭下筋群への刺鍼
- LTRを誘発させる手技
- 併発症状への刺鍼
用語解説：ドライニードリング
＜ドライニードリングのイメージ＞
解説：一般的な鍼灸鍼を用い、筋・筋膜上のトリガーポイントを刺激することで、「局所単収縮反応（Local Twitch Response：LTR）」と呼ばれる独特の反応を誘発させる手技です。LTRが生じることで筋緊張が緩和され、血流の改善とともに痛みが軽減・消失しやすいと言われています。薬液を使用しないことから、欧米では「ドライニードリング（Dry Needling）」と呼ばれている技術体系です。
■4）施術方針
初期は週1〜2回を基本とし、改善がみられた段階で間隔を調整します。トリガーポイントの変化や筋緊張の改善を観察しながら、漸減的に施術を継続していきます。一般的に、トリガーポイントに鍼先がヒットすると、①（多くは複数回）LTRが生じたり、②鍼独特のひびき感（得気、鍼感）が生じます。この「LTR」、「ひびき感」は治療指標となり、症状軽減と共に軽減していきます。
■5）院長からアドバイス
肩こりは、単体での発症の場合もありますが、頭痛を併発することがあります。一般的に頚腕症候群、緊張型頭痛の診断がつくことが多い印象です。臨床上は、トリガーポイントの特徴である①運動時痛、②可動域制限、③筋筋膜上の圧痛、④評価時および施術中の「局所単収縮反応（Local Twitch Response：LTR）」が認められます。関連する筋肉（僧帽筋、肩甲挙筋、後頭下筋群、菱形筋、側頭筋など）に対し、アプローチをすることで、局所循環不良が改善され、痛みが軽減・消失しやすい傾向にあります。
肩こりを生じさせる原因には、①眼精疲労、②就寝中の歯ぎしりなども考えられます。思い当たる方は、専門医の指導の上で、①眼鏡度数の調整、②手元用眼鏡の作成、③マウスピースの使用なども検討することが大切です。
肩こりは、単なる筋疲労ではなく、①ストレス、②生活習慣・生活環境の影響から来る場合が多く、「心身の疲労度合いを表す指標（バロメーター）」でもあります。鍼治療は、単に痛みを軽減させるだけではなく、交感神経を鎮め、副交感神経の働きを優位にさせる効果があります（リラックス効果）。また、鍼治療は、NSAIDs（非ステロイド性抗炎症薬）のような「薬物乱用頭痛 (MOH)」のリスクはなく、安全性の高い選択肢として注目されています。
単なる「肩こり」とは考えず、慢性化させないように適切なケアをすることが大切です。