緊張型頭痛
■1）緊張型頭痛とは
緊張型頭痛は、両側性で圧迫感や締めつけ感を伴う慢性あるいは反復性の頭痛です。頭頸部の筋肉の緊張や精神的ストレスが主な誘因とされています。片頭痛と異なり、拍動性の痛みや吐き気は少なく、日常生活は比較的保たれます。
■2）原因と背景
頸部や肩の筋緊張、姿勢不良、精神的緊張（ストレスや不安）が引き金となり、筋筋膜痛や中枢感作が関与することもあります。また、生活習慣（長時間のデスクワークなど）や睡眠障害、噛みしめ癖なども関係します。
■3）当院の施術内容
当院では以下のアプローチを組み合わせて対応しています：
- 局所の圧痛点・トリガーポイントへの刺鍼（ドライニードリング）
- 僧帽筋・肩甲挙筋筋・後頭下筋群への刺鍼
- 側頭筋への刺鍼
- LTRを誘発させる手技
- 併発症状への刺鍼
用語解説：ドライニードリング
＜ドライニードリングのイメージ＞
解説：一般的な鍼灸鍼を用い、筋・筋膜上のトリガーポイントを刺激することで、「局所単収縮反応（Local Twitch Response：LTR）」と呼ばれる独特の反応を誘発させる手技です。LTRが生じることで筋緊張が緩和され、血流の改善とともに痛みが軽減・消失しやすいと言われています。薬液を使用しないことから、欧米では「ドライニードリング（Dry Needling）」と呼ばれている技術体系です。
■4）施術方針
初期は週1〜2回を基本とし、改善がみられた段階で間隔を調整します。トリガーポイントの変化や筋緊張の改善を観察しながら、漸減的に施術を継続していきます。一般的に、トリガーポイントに鍼先がヒットすると、①（多くは複数回）LTRが生じたり、②鍼独特のひびき感（得気、鍼感）が生じます。この「LTR」、「ひびき感」は治療指標となり、症状軽減と共に軽減していきます。
■5）院長からアドバイス
緊張型頭痛は、単体での発症の場合もありますが、片頭痛を併発することがあります（混合型頭痛）。緊張型頭痛の原因の一つとして、頚部や肩の筋筋膜性疼痛が関与するケースもあります。臨床上は、トリガーポイントの特徴である①運動時痛、②可動域制限、③筋筋膜上の圧痛、④評価時および施術中の「局所単収縮反応（Local Twitch Response：LTR）」が認められます。関連する筋肉（僧帽筋、肩甲挙筋、後頭下筋群、菱形筋、側頭筋など）に対し、アプローチをすることで、局所循環不良が改善され、痛みが軽減・消失しやすい傾向にあります。
緊張型頭痛を生じさせる原因には、①眼精疲労、②就寝中の歯ぎしりなども考えられます。思い当たる方は、専門医の指導の上で、①眼鏡度数の調整、②手元用眼鏡の作成、③マウスピースの使用なども検討することが大切です。
緊張型頭痛は、単なる筋緊張ではなく、①ストレス、②生活習慣・生活環境の影響から来る場合が多く、「心身の疲労度合いを表す指標（バロメーター）」でもあります。鍼治療は、単に痛みを軽減させるだけではなく、交感神経を鎮め、副交感神経の働きを優位にさせる効果があります（リラックス効果）。また、鍼治療は、NSAIDs（非ステロイド性抗炎症薬）のような「薬物乱用頭痛 (MOH)」のリスクはなく、安全性の高い選択肢として注目されています。
単なる「頭痛」とは考えず、慢性化させないように適切なケアをすることが大切です。